【環(huán)球時報記者 趙覺珵 王冬 環(huán)球時報特約記者 柳玉鵬 甄 翔】伴隨著美國進一步升級對中國芯片、人工智能等高科技產(chǎn)業(yè)的限制打壓，匯集芯片、人工智能和元宇宙等眾多前沿技術(shù)的游戲產(chǎn)業(yè)，正在被越來越多的人所聚焦。在各個國家，游戲產(chǎn)業(yè)扮演的角色都越來越豐富、越來越重要?！?023年1-6月中國游戲產(chǎn)業(yè)報告》顯示，今年上半年，中國游戲市場回暖趨勢明顯。但國際游戲市場因巨頭收費政策掀起的風波，引發(fā)市場對中國游戲研發(fā)或被“卡脖子”的憂慮。
全球游戲界動蕩
作為風波的始作俑者，美國游戲引擎Unity的收費新政攪動了全球游戲市場，中國游戲產(chǎn)業(yè)也被卷入其中?！都~約時報》報道稱，作為一家擁有數(shù)百萬游戲開發(fā)者客戶的平臺，多年來Unity要求用戶每年給平臺繳納固定的費用即可。今年9月，該平臺突然提出要修改規(guī)則，稱游戲的收入和下載量也將納入收費標準的考量。此舉令許多游戲工作室憤怒，認為是行業(yè)巨頭憑借自身優(yōu)勢地位，對用戶的一次“算計”。美國《應(yīng)用開發(fā)員》雜志17日稱，Unity提出修改收費模式已造成游戲界巨大動蕩。
《紐約時報》稱，Unity的新收費政策已演變成一場危機，包括一些知名游戲開發(fā)工作室在內(nèi)的全球客戶已威脅要退出Unity，認為其新收費模式將“殺死游戲開發(fā)業(yè)務(wù)”。一些中小型游戲開發(fā)商首當其沖，許多開發(fā)人員認為，這種模式導致開發(fā)的游戲越受歡迎就越吃虧，因為平臺會抽走更多好處。由于新收費模式引發(fā)巨大反彈，Unity在9月底重新調(diào)整收費政策，并在10月9日宣布首席執(zhí)行官約翰·里奇蒂洛辭職。
Unity引擎同中國游戲產(chǎn)業(yè)關(guān)聯(lián)頗深。根據(jù)Unity公開的信息，其客戶目前既包括動視暴雪、育碧等國外游戲大廠，也包括騰訊、網(wǎng)易等國內(nèi)游戲企業(yè)。在全球銷量前1000名的手機游戲中，與Unity有關(guān)的作品占據(jù)一半左右，而中國是Unity增速最快的市場之一。2022年8月，Unity在中國成立合資企業(yè)“Unity中國”，阿里巴巴、米哈游等參與投資該合資公司。此后還推出中國版引擎——團結(jié)引擎。目前《王者榮耀》《原神》《永劫無間》等國產(chǎn)熱門游戲背后都有來自Unity引擎的“貢獻”。
國內(nèi)某大型游戲公司員工李濤（化名）19日告訴《環(huán)球時報》記者，Unity的漲價對于國內(nèi)PC端、主機端游戲廠商預計影響有限，可能對一些手游公司影響較大，漲價也會沖擊一些中小型游戲開發(fā)商。
聚光燈下
此次風波令長期居于產(chǎn)業(yè)“幕后”的游戲引擎暴露在聚光燈下?！董h(huán)球時報》記者從行業(yè)人士處了解到，目前在游戲引擎領(lǐng)域，國內(nèi)游戲的開發(fā)比較依靠國際平臺，美國企業(yè)居于主導地位。在美國頻頻向中國新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展設(shè)下障礙之際，中國游戲產(chǎn)業(yè)是否會被外國游戲引擎“卡脖子”引起熱議。
游戲引擎一般指已編寫好的可編輯電腦游戲系統(tǒng)或者一些交互式實時圖像應(yīng)用程序的核心組件。有游戲行業(yè)從業(yè)者對《環(huán)球時報》記者表示，游戲引擎可以比作傳統(tǒng)工廠中的生產(chǎn)流水線或機床，是供開發(fā)者開發(fā)游戲的工具和平臺，其目的在于讓游戲設(shè)計者能快速地做出游戲程式。美國、歐洲和日本是世界上主流的游戲引擎誕生地。整體來看，以Unity、虛幻（UE）等美國游戲引擎企業(yè)為行業(yè)龍頭。
游戲產(chǎn)業(yè)研究媒體游戲大觀主編洪濤19日告訴《環(huán)球時報》記者，打造游戲引擎需要很強的技術(shù)功底，以及在行業(yè)內(nèi)的歷史積累。作為制作高質(zhì)量游戲的平臺工具，好的游戲引擎需要做到適應(yīng)不同類型的游戲的研發(fā)。
根據(jù)分析機構(gòu)Niko Partner發(fā)布的報告，2022年，中國游戲市場總收入為455億美元。在PC游戲和手機游戲方面，中國均是全球最大的市場。2022年中國PC游戲收入為142億美元，手游收入為301億美元。
李濤分析稱，目前國內(nèi)大型游戲廠商也有自研引擎，但功能性存在欠缺。隨著Unity和UE等國際游戲引擎不斷成熟，自研游戲引擎被一些企業(yè)認為是沒有必要的行為，某些企業(yè)的自研引擎部門也被解散。目前國內(nèi)自研的游戲引擎在技術(shù)、經(jīng)驗等方面與國外存在差距。
政治因素在影響產(chǎn)業(yè)
中央文化和旅游管理干部學院副研究員、北京市文聯(lián)簽約評論家孫佳山對《環(huán)球時報》記者分析稱，在文化產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域，游戲引擎不只是對游戲行業(yè)重要，在電視、電影產(chǎn)業(yè)中也在發(fā)揮越來越獨特的作用。經(jīng)過過去20多年的發(fā)展，中國在游戲開發(fā)設(shè)計領(lǐng)域已經(jīng)取得長足的進步。但未來中國企業(yè)還是要追求打造更多獨立自主的游戲引擎，將游戲產(chǎn)業(yè)的底層技術(shù)掌握在自己手里。
洪濤表示，當工具產(chǎn)品的市場占有率達到很高比例的時候，不可避免會產(chǎn)生壟斷的擔憂。目前游戲引擎市場格局是市場競爭的結(jié)果，是否會被“卡脖子”要考慮地緣政治因素。
“游戲確實已經(jīng)成為影響地緣政治格局的高維媒介。”孫佳山告訴記者，北美、歐盟等國家和地區(qū)已經(jīng)認識到，通過游戲媒介能夠獲得遠超其自身現(xiàn)實地緣政治輻射范圍的影響力和軟實力。早在2021年12月，美國《外交政策》就曾刊文分析游戲與地緣政治的關(guān)系，其中提到，地緣政治加速對抗對游戲產(chǎn)業(yè)的影響尤其尖銳。
游戲產(chǎn)業(yè)的重要性和影響力逐步提升，對全球主要游戲市場的獨立開發(fā)能力也提出了更高要求。在西方公司占據(jù)主導的全球游戲市場，地緣政治對游戲產(chǎn)業(yè)的影響正在加深。
俄烏沖突爆發(fā)，對俄游戲行業(yè)帶來的沖擊巨大。由于很多西方企業(yè)在政治壓力下對俄羅斯實施“軟件斷供”，俄羅斯游戲行業(yè)的正常運行受到嚴重干擾。俄媒的一項調(diào)查報告顯示，俄羅斯有近8成的開發(fā)者使用Unity和虛幻引擎，而這兩家引擎廠商已經(jīng)宣布停止與俄羅斯企業(yè)的商業(yè)往來。
俄羅斯3dnews網(wǎng)報道稱，根據(jù)俄專家公布的信息，由于西方制裁令主要國際游戲退出俄羅斯市場，索尼、微軟和動視等游戲公司和游戲工作室也撤離俄羅斯。2021年時，俄羅斯網(wǎng)絡(luò)游戲市場價值為1774億盧布（100盧布約合7.64元人民幣），而到2022年底市場已降至218億盧布，一些俄羅斯游戲公司也被迫重組。
據(jù)俄羅斯《生意人報》10月19日報道，俄總統(tǒng)普京在當天體育運動發(fā)展委員會會議上表示，在俄羅斯進行的所有網(wǎng)絡(luò)游戲都應(yīng)使用俄羅斯服務(wù)器和.ru域名。俄政治學家格拉什琴科夫稱，普京希望借此向官員表明，他們應(yīng)更關(guān)注電子競技的發(fā)展。俄羅斯有很多游戲開發(fā)商在西方制裁下遭受損失，國家需要支持電子競技和電子游戲的發(fā)展。
孫佳山認為，游戲引擎技術(shù)的突破不應(yīng)是孤立的，在這個過程中，要注重通過產(chǎn)業(yè)的方式，通過市場經(jīng)濟的方式，以整體市場規(guī)模的增長、產(chǎn)業(yè)規(guī)模的擴大來逐步實現(xiàn)。類似的案例可以參照中國智能手機產(chǎn)業(yè)的崛起過程，正是在巨大的市場和產(chǎn)品出貨量的基礎(chǔ)上，才能誕生出華為等一系列優(yōu)秀的國產(chǎn)手機品牌。